साथीच्या आजारादरम्यान मी माझा पहिला लांबचा प्रवास सुरू केला. अनिश्चितता आणि लॉकडाउनच्या थकव्याच्या मध्यभागी 1 सप्टेंबर 2020 ही तारीख मला अजूनही स्पष्टपणे आठवते. अनेकांनी मला परावृत्त करण्याचा प्रयत्न केला. काहींना आश्चर्य वाटले; इतरांनी माझ्या निर्णयावर उघडपणे प्रश्न केला. कोणाला 520 किलोमीटर पायी का चालावेसे वाटेल?तथापि, एक व्यक्ती होती जी काही बोलली जी माझ्याबरोबर राहिली. त्याने मला वाटेत छायाचित्रे घेण्यास सांगितले आणि ते जोडले की, अनोळखी वाटेवरून जाताना ठिकाणे कशी दिसतात हे आपल्याला क्वचितच पाहायला मिळते. हा एकच विचार पुरेसा प्रोत्साहन देणारा होता. आणि म्हणून मी ऋषिकेश ते बद्रीनाथ असा माझा पहिला प्रवास पायी निघाला.२८ वर्षीय यती गौरसाठी हा अनुभव बदलणारा होता. “चालण्याचा वेग, शांतता, बदलते लँडस्केप आणि स्वतःशी सतत संवाद यामुळे मला आधी माहित असलेल्या कोणत्याही गोष्टींपेक्षा वेगळे केले गेले. मला ते इतके आवडले की मला ते पुन्हा-पुन्हा करावेसे वाटले. त्यावेळी, माझ्याभोवती करिअर घडवण्याचा किंवा Instagram वर गंभीरपणे पोस्ट करण्याचा माझा कोणताही विचार नव्हता. मी फोटो काढले आणि ते अधूनमधून शेअर केले, परंतु कोणतीही रणनीती किंवा अपेक्षा न करता.जानेवारी २०२१ मध्ये, यतिने राजस्थानमधून फिरण्याचा निर्णय घेतला. अशाच एका प्रवासात त्यांची भेट लोणी यांच्याशी झाली.
नोएडा येथे राहणारी यती गौर, आज एक प्रसिद्ध सोशल मीडिया प्रभावकार आहे जी अनफोल्डिंगप्ले नावाने ओळखली जाते. 106,000 पेक्षा जास्त अनुयायांसह, त्याने 13 राज्यांमध्ये सुमारे 15,000 किलोमीटर चालले आहे – बहुतेक त्याचा कुत्रा बटर त्याच्या शेजारी आहे. त्याच्या पोस्ट्सद्वारे, यती रस्त्यांवरील कथा शेअर करते, प्रवास गंतव्यस्थानांची चेकलिस्ट म्हणून नव्हे तर जिवंत, श्वासोच्छवासाचा अनुभव घेते.“माझ्या राजस्थानात फिरत असतानाच मी बटरला भेटले,” यति आठवते. “मी पहिल्यांदा तिला भोजवास गावात सात-आठ पिल्लांमध्ये पाहिलं. त्यांची आई कुठेच दिसत नव्हती. मी त्यांच्यासोबत खेळायला गेलो तेव्हा इतर पळून गेले, पण बटर थेट माझ्याकडे आले. पहिल्या नजरेतच प्रेम वाटलं.” गावकऱ्यांची परवानगी मागितल्यानंतर यतिने तिला उचलून आपल्या मिठीत घेतले.
त्यावेळी यती हॉस्पिटॅलिटी इंडस्ट्रीत काम करत होत्या. नोकरी करणारे आई-वडील आणि एक भावंडांसोबत, तो एका पिल्लाची काळजी कशी घेईल हे शोधण्यासाठी त्याला खूप संघर्ष करावा लागला. त्यांचे शेजारी असलेले एक वृद्ध काका बटर ठेवण्यास तयार झाले आणि ते पिल्लू त्यांच्या घरी दुसऱ्या कुत्र्यासोबत वाढले. अखेरीस दोन कुत्रे सांभाळणे कठीण झाले आणि बटर यतीकडे परत आले.डे बोर्डिंगने काम केले नाही-बटर आजारी पडत राहिला. दत्तक घेण्याचे प्रयत्न अयशस्वी झाले आणि एका स्वयंसेवी संस्थेने सुद्धा त्याला घेण्यासाठी ₹80,000 ची मागणी केली. “माझ्याकडे इतके पैसे नव्हते,” यति म्हणते. “म्हणून मी त्याविरुद्ध निर्णय घेतला.”
पुढच्या प्रवासात यतीने बटरला सोबत घेतले. “आम्ही सतत प्रवास करत नाही,” तो स्पष्ट करतो. “आम्ही एकाच ठिकाणी दीर्घकाळ राहतो आणि हळू हळू शोधतो.” एका क्षणी यतीने बटरला ऋषिकेशमध्ये मेंढपाळांसोबत सोडले आणि विश्वास ठेवला की ते आपल्यासाठी चांगले जीवन असेल. पण बटरने 12 किलोमीटर उतारावर त्याचा पाठलाग केला. यतिने पुन्हा बटर टाकले, पण तो परत आला, यतीच्या हॉटेलच्या खोलीबाहेर वाट पाहत दारावर खाजवत.तोच क्षण यतीला समजला: लोणी कुठेच जात नव्हते.त्याने बटरला लांब चालण्यासाठी-हळूहळू अंतर वाढवण्यासाठी, त्याला सहनशीलता शिकवण्यासाठी आणि अन्न आणि विश्रांतीच्या दिनचर्येशी जुळवून घेण्याचे प्रशिक्षण दिले. “लवकरच मला समजले की या प्रवासासाठी माझ्यापेक्षा बटर अधिक सुसज्ज आहे,” तो म्हणतो. त्या जाणिवेने त्याला आत्मविश्वास दिला.1 नोव्हेंबर 2022 रोजी, त्यांनी बद्रीनाथपासून उत्तराखंड, उत्तर प्रदेश, बिहार, ओडिशा, आंध्र प्रदेश आणि तामिळनाडूच्या मैदानी प्रदेशातून, रामेश्वरम आणि धनुषकोडीपर्यंतचा त्यांचा सर्वात लांबचा प्रवास सुरू केला. तेथून ते महाराष्ट्र आणि मध्य प्रदेशमार्गे गुजरातमधील सोमनाथपर्यंत गेले. यतीने बटरसाठी सानुकूलित शूजचा प्रयोग केला, परंतु ते अस्वस्थ ठरले. त्याऐवजी, त्याने विश्रांती, हवामानासाठी योग्य गियर आणि दीर्घ विश्रांतीवर लक्ष केंद्रित केले.
आज, बटर हा पहिला भारतीय कुत्रा आहे जो सुमारे 15,000 किलोमीटर पायी चालतो.यती बटर सोबतचे बाँड शब्दात मांडणे कठीण आहे. हे एका रात्रीत बांधले गेले नाही, किंवा सोयीनुसार नाही, परंतु मैलांच्या विश्वासाने, संयमाने आणि सामायिक शांततेतून. यतीच्या एकाकी वाटचालीच्या रूपात जे सुरू झाले, त्याने त्याला एक अनोखा साहचर्य मिळवून दिले – हे सिद्ध होते की कधी कधी बक्षीस मोहीम संपण्याची वाट पाहत नाही तर संपूर्ण प्रवासात तुमच्यासोबत असते.
