तिरुवनंतपुरम: तिरुअनंतपुरममध्ये मंदिरातील घंटा गुंजत असताना, कर्णधार सूर्यकुमार यादव यांच्या नेतृत्वाखालील भारतीय संघाने शुक्रवारी सकाळी पवित्र श्री पद्मनाभस्वामी मंदिरात नतमस्तक झाले. एका व्यक्तीची अनुपस्थिती एका बधिर शांततेप्रमाणे क्षणात कापली जाते. संजू सॅमसन – स्थानिक नायक, लोकांचा आवडता – साहजिकच बेपत्ता होता, मंदिराच्या रीतिरिवाजांनी मंदिरात प्रवेश करण्यास प्रतिबंध केला होता. दैवी हस्तक्षेपाच्या आरामाचा उपयोग कोणी करू शकला असता, तर तो सॅमसन होता, जो अजूनही त्याच्या ढासळत्या फलंदाजीचा फॉर्म पुन्हा प्रज्वलित करण्यासाठी स्पार्क शोधत होता.दोन दिवसांपूर्वी विशाखापट्टणममध्ये जे घडले ते सर्व परिचित होते. 15-बॉल मुक्काम, थोडे अधिकार, आणि आणखी एक दबलेला एक्झिट. मिशेल सँटनरने अंतिम निकाल दिला, एक चेंडू सॅमसनच्या बचावाला मागे टाकत होता. मागच्या पायावर बसून, बॅट रेषेच्या बाहेर टकटक करत असताना, बाद होणे तांत्रिकदृष्ट्या समजावून घेण्यासारखे आणि भावनिकदृष्ट्या अंदाज करण्यासारखे होते. याने संध्याकाळ क्वचितच विस्कळीत केली, तरीही निराकरण न झालेल्या प्रश्नांनी भरलेल्या कारकीर्दीत ते मोठ्याने प्रतिध्वनीत होते.
संख्या कमी आश्रय देतात. चार सामन्यांमध्ये चाळीस धावा अधीरतेला आमंत्रण देतात, भोगाला नाही. विझागमध्ये सॅमसनला संधी मिळाली ती फक्त कारण इशान किशन तो निगल करत होता — आणि तेव्हापासून किशनच्या फॉर्मने टी-२० विश्वचषकापूर्वी निवडीचे अंकगणित अधिक धारदार केले आहे. तो स्पष्टता आणि हेतूने फलंदाजी करतो, गुण निवडकर्ते पुरस्कृत करतात.जर सॅमसनला शोपीस इव्हेंटमधून वगळले गेले तर भारताला तीन डावखुऱ्या खेळाडूंचा समावेश असलेल्या अपारंपरिक टॉप ऑर्डरमध्ये भाग पाडले जाऊ शकते — अभिषेक शर्माकिशन आणि टिळक वर्मा. यामुळे शिल्लक प्रश्न निर्माण होतात, परंतु सॅमसनचे परतावा पाहता, निवडकर्ते स्वीकारण्यास तयार असतील अशी तडजोड आहे.पाचव्या T20 च्या पूर्वसंध्येला, भारताचे फलंदाजी प्रशिक्षक सितांशु कोटक त्याच्या समर्थनार्थ पुढे आले. “संजू हा वरिष्ठ खेळाडू आहे. त्याने सगळ्यांना पाहिजे तितक्या धावा केल्या नाहीत, पण तो क्रिकेटपटूच्या कारकिर्दीचा भाग आहे. त्याचे मन कसे मजबूत ठेवायचे हे एखाद्या व्यक्तीवर अवलंबून असते आणि आपले काम त्याला चांगल्या मनाच्या चौकटीत ठेवणे हे आहे.”समस्येचा एक भाग असा आहे की त्याच्या आंतरराष्ट्रीय पदार्पणाच्या जवळपास एक दशकानंतर, सॅमसनकडे अद्याप स्पष्टपणे परिभाषित भूमिका नाही. कायमस्वरूपी अपरिहार्य दिसले तेव्हा असे ताणले गेले आहेत, विशेष म्हणजे बांगलादेश आणि दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध सात सामन्यांच्या धावा ज्यात त्याने सलामीवीर म्हणून तीन शतके ठोकली.तरीही, प्रत्येक वाढीनंतर रीसेट केले गेले. इंग्लंडच्या मालिकेने परिचित फॉल्ट लाइन्स उघड केल्या, आयपीएलची मधली गती थांबली आणि आशिया चषकाने त्याला शुभमन गिलला सामावून घेण्याचा आदेश खाली ढकलला.क्रमवारीत फलंदाजी केल्याने त्याची लय कमी झाली आहे आणि फिरकीविरुद्ध त्याची असुरक्षा वाढली आहे.केरळचा माजी वेगवान गोलंदाज टीनू योहाननने सांगितले. “त्याच्या तंत्रात काहीही चूक नाही. तो नेहमीच टॉप ऑर्डरचा खेळाडू होता आणि तो कधीच फिनिशर नव्हता,” योहानन म्हणाला. TOI. “भूमिका स्पष्टतेच्या अभावामुळे त्याच्या संधींना धक्का बसला असेल. जर तो वगळला गेला तर नशीब कठीण आहे – परंतु भारतीय क्रिकेटसाठी चांगले कारण आमच्याकडे आता बरेच पर्याय आहेत.”भारताचे गोलंदाजी प्रशिक्षक मॉर्नी मॉर्केल यांनी ठामपणे सांगितले की सॅमसनला त्याचा स्पर्श पुन्हा शोधण्यात एक हिट आहे. पण T20 क्रिकेट अक्षम्य असू शकते.अजून एक अंतिम ऑडिशन असू शकते – विश्वचषकापूर्वी भारताची शेवटची T20. सॅमसनची कारकीर्द नेहमीच चांगल्या फरकाने राहिली आहे. सध्या, ते मार्जिन वेगाने कमी होत आहेत.
