कोलकाता: पाच वेळचा विश्वविजेता विश्वनाथन आनंद गुरुवारी टाटा स्टील चेस इंडिया रॅपिडच्या सहा फेऱ्यांनंतर दोन विजयांची नोंद करण्यासाठी सुरुवातीच्या धक्क्यातून सावरला आणि निहाल सरीनसह संयुक्त नेता म्हणून उदयास आला.चार ते सहा फेऱ्यांमुळे खुल्या आणि महिला अशा दोन्ही विभागांमध्ये फायटिंग चेस आणि वारंवार होणाऱ्या बदलांमुळे स्टँडिंगच्या शीर्षस्थानी येते. आनंद आणि निहाल दोघेही ४.५ गुणांवर बरोबरीत आहेत.
चौथ्या फेरीत, 56 वर्षीय आनंद मधल्या गेममध्ये दबाव टाकताना दिसला आणि एका चुकीच्या चुकीमुळे अर्जुन एरिगाईसीला टेबल फिरवता आले. या तरुण भारतीयाने संयमाने बचाव केला आणि नंतर गेममधील त्रुटीचे भांडवल करून विजयावर शिक्कामोर्तब केले.आनंदने मात्र जोरदार माघार घेत पुढील दोन फेऱ्यांमध्ये हॅन्स निमन आणि वोलोदर मुर्झिन यांच्याविरुद्ध पूर्ण गुण मिळवून गुणतालिकेत अव्वल स्थान पटकावले.दरम्यान, निहालने सलग तीन विजयांसह संयुक्त आघाडी घेतली. त्याने प्रथम निमनच्या नाईट ब्लंडरचे भांडवल केले, त्यानंतर मुर्झिन विरुद्ध नीट बॅक-रँक संयोजन केले आणि नंतर नाईट एंडगेममध्ये देशबांधव विदित गुजराथीचा पराभव करण्यासाठी उत्कृष्ट एंडगेम तंत्राचे प्रदर्शन केले.इतरत्र, अरविंद चिथंबरम वेई यीला उतरले, तर आर प्रग्नानंधाने पद्धतशीरपणे राणीच्या बाजूने मुर्झिनला मागे टाकले.पाचव्या फेरीत, आनंदच्या निमन विरुद्धच्या लढतीत इटालियनमध्ये विरुद्ध बाजूच्या कॅसलिंगचा समावेश होता, ज्यामध्ये भारतीयाने सक्रिय रूक प्ले आणि उत्कृष्ट प्याद्याच्या रचनेसह रूपांतर करण्यापूर्वी शांतपणे बचाव केला.विदित आणि प्रज्ञनंदाने द्रुत बरोबरी साधली, तर अर्जुनने एका सममितीय स्थितीतून प्याद्याच्या शर्यतीला धक्का देऊन सूक्ष्म रुक एंडगेममध्ये विजय मिळवला. अरविंदला वेस्ली सो याने एंडगेम प्यादेच्या घोडचुकीसाठीही शिक्षा दिली होती.सहाव्या फेरीत आनंदने लीडरबोर्डमध्ये अव्वल राहण्यासाठी मुर्झिनविरुद्ध विरुद्ध रंगाच्या बिशप मधल्या गेममध्ये पोझिशनल मास्टर-क्लास दिला.महिला विभागात कॅटेरिना लाग्नोने सहा फेऱ्यांतून 4.5 गुणांसह आघाडी घेतली.भारतीयांमध्ये वंतिका अग्रवाल तीन गुणांसह पाचव्या स्थानावर आहेत, तर हरिका द्रोणवल्ली, आर वैशाली आणि रक्षिता रवी 2.5 गुणांसह बरोबरीत आहेत. जगज्जेती दिव्या देशमुख दोन गुणांसह तळाला होती.रक्षिताने याआधी विरुद्ध बाजूच्या कॅसलिंग लढाईत नाना डझाग्निझेला पराभूत करण्यासाठी निर्भय आक्रमणाचे प्रदर्शन केले, तर लगनोने दिव्याविरुद्ध एंडगेम फायद्याचे रूपांतर केले आणि स्टॅवरौला त्सोलाकिडूने नियंत्रित चकमकीत वंटिकाला पराभूत केले.अलेक्झांड्रा गोर्याचकिनाने नंतर सुरुवातीच्या दबावाला तोंड देत दिव्यावर मात केली, तर डझाग्निझने कॅरिसा यिपने केलेल्या ओपनिंग एररचे भांडवल केले आणि वंटिकाने रक्षिताला स्पर्धेतील पहिला पराभव सोपवला.त्यानंतर वैशालीने मजबूत सेंट्रल प्यादेच्या खेळाने रक्षिताला मागे टाकले, तर लगनोने त्सोलाकिडोचा पराभव करून एकमेव आघाडी घेतली.
