नवी दिल्ली: बुधवारी रात्री उशिरा, आंतरराष्ट्रीय बुद्धिबळ महासंघ, FIDE चे मुख्य कार्यकारी अधिकारी (CEO) एमिल सुतोव्स्की यांनी प्रतीकात्मकतेसह भारी वाक्यांश निवडला.“हॅचेट पुरत आहे!” त्याने X वर लिहिले, घोषणा केली की FIDE आणि Freestyle बुद्धिबळ शेवटी एक करार झाला आहे.
या करारामुळे 13 ते 15 फेब्रुवारी 2026 या कालावधीत जर्मनीतील वेसेनहॉस येथे प्रथम अधिकृत FIDE फ्री स्टाईल बुद्धिबळ वर्ल्ड चॅम्पियनशिप आयोजित केली जाईल.“फ्रीस्टाईल बुद्धिबळाच्या सहकार्याने FIDE द्वारे हा कार्यक्रम आयोजित केला जातो,” असे निवेदनात म्हटले आहे.पण ज्यांनी गेल्या दोन-तीन वर्षात दोन्ही बाजूंमधला कडवा सार्वजनिक वाद टाळला, त्यांच्यासाठी हा प्रश्न रेंगाळला: नेमके काय पुरले गेले?उत्तर 2024 च्या उत्तरार्धात सुरू झालेल्या गाथेमध्ये आहे, जेव्हा फ्रीस्टाइल बुद्धिबळ आयोजकांनी त्यांच्या विजेत्याला “फ्रीस्टाईल बुद्धिबळ वर्ल्ड चॅम्पियन” जिंकण्याचा प्रयत्न केला.FIDE ने लगेच आक्षेप घेतला. आंतरराष्ट्रीय प्रशासकीय मंडळाने असे प्रतिपादन केले की बुद्धिबळातील कोणत्याही जागतिक विजेतेपदाला मंजुरी देण्याचा अधिकार केवळ त्यांनाच आहे.त्यानंतर जे आधुनिक बुद्धिबळ प्रशासनातील सर्वात वादग्रस्त प्रकरणांपैकी एक बनले.ऑक्टोबर 2024 पासून, फ्रीस्टाइलचे सह-संस्थापक आणि CEO जॅन हेन्रिक बुएटनर आणि FIDE चे अध्यक्ष आर्काडी ड्वोरकोविच सतत संपर्कात राहिले कारण त्यांनी वाढता वाद मिटवण्याचा प्रयत्न केला.आणि एक यश जवळ आल्यावर, ब्युटनरने FIDE वर वाटाघाटींचा मार्ग बदलल्याचा आरोप करणारे एक खुले पत्र प्रकाशित केले.फ्रीस्टाइल चेसने “वर्ल्ड चॅम्पियन” विजेतेपदावर FIDE च्या विशेष अधिकाराला मान्यता देण्यास नकार दिल्यानंतर FIDE ने जवळपास पूर्ण करार नाकारला होता असा दावा त्यांनी केला.FIDE ने सार्वजनिकपणे प्रतिसाद दिला, चर्चा झाल्याची कबुली दिली परंतु कोणत्याही बंधनकारक करारास नकार दिला. फ्रीस्टाइलने चॅम्पियनशिप लेबल सोडले आणि 4 फेब्रुवारीपर्यंत अटी मंजूर केल्या तर अधिकृत कार्यक्रमांसाठी फ्रीस्टाईल खेळाडूंच्या पात्रतेचे संरक्षण करण्यासाठी त्याऐवजी सशर्त माफीची ऑफर दिली असल्याचे त्यात म्हटले आहे.गोंधळाच्या दरम्यान, खेळाडूंना भीती वाटत होती की त्यांना अधिकृत FIDE कार्यक्रमांपासून प्रतिबंधित केले जाऊ शकते. जागतिक क्रमांक 1 आणि पाच वेळा जागतिक चॅम्पियन मॅग्नस कार्लसन यांनी FIDE अध्यक्ष अर्काडी ड्वोरकोविचवर आश्वासने न पाळल्याचा आरोप करणारे खाजगी संदेश प्रकाशित केले.हा वाद शेवटी फेब्रुवारी २०२५ मध्ये थंड झाला, जेव्हा फ्रीस्टाइलने “जागतिक चॅम्पियनशिप” लेबल वगळण्यास सहमती दर्शवली.TimesofIndia.com ने नंतर नोंदवल्याप्रमाणे, टॉप-रेट केलेल्या फ्रीस्टाइल खेळाडूंनी, Weissenhaus येथे एका खाजगी बैठकीत, सर्वानुमते ठरवले की 2025 ग्रँड स्लॅम विजेत्याला “फ्रीस्टाईल बुद्धिबळ चॅम्पियन” म्हणून मुकुट घातला जाईल, कार्लसनने अलीकडेच दक्षिण आफ्रिकेत दावा केला.त्या पार्श्वभूमीवर, नवीन करारात सामंजस्याचे वजन आहे.फ्रीस्टाईल बुद्धिबळ आणि FIDE ने हॅचेट कसे पुरलेबुएटनरसाठी, या कराराने एक समस्या सोडवली ज्याने त्याला अनेक महिने त्रास दिला होता.“होय, मी खूप समाधानी आहे, विशेषत: कारण गेल्या काही महिन्यांपासून मी विचार करत असलेल्या समस्येचे निराकरण केले आहे,” तो म्हणाला. TimesofIndia.com एका खास संभाषणादरम्यान दक्षिण आफ्रिकेकडून.फ्रीस्टाइल बुद्धिबळ, त्याने नमूद केले, त्याने नुकतेच 2025 मध्ये पाच ग्रँड स्लॅम टूरसह “परफेक्ट सीझन” म्हटले होते.“म्हणून मी अजूनही ऑक्टोबर, नोव्हेंबरमध्ये विचार करत होतो की मी दुसरा सीझन कसा सुरू करू शकतो, जर मला माहित असेल की सीझन दुसरा कसा संपेल,” तो पुढे म्हणाला.“मला अशी परिस्थिती नको होती की या महान हंगामाच्या पहिल्या नंतर, आमच्याकडे दुसरा सीझन असेल आणि कसा तरी सुरू होईल आणि मग प्रत्येकजण तुलना करेल.”त्याच वेळी, FIDE बरोबर निराकरण न झालेली चर्चा ब्युटनरच्या मनापासून कधीही दूर नव्हती. ते म्हणाले, त्या वाटाघाटी शेवटच्या संभाव्य क्षणी कोसळण्यापूर्वी एक ठरावाच्या अगदी जवळ आल्या होत्या.“मी ऑक्टोबर 2024 मध्ये लंडनमध्ये अर्काडीला पहिल्यांदा भेटलो,” ब्युटनर म्हणाले. “आणि आम्ही बोललो, आणि आम्ही एक वर्षापूर्वी गेल्या वर्षी जानेवारीमध्ये कराराच्या अगदी जवळ आलो होतो. मुळात आताच्या प्रमाणेच, आमच्याकडे एक प्रेस रीलिझ तयार होती, आम्ही एक करार तयार केला होता आणि सर्व काही वाटाघाटी केल्या होत्या, कदाचित शेवटच्या शब्दापर्यंत. आणि मग अगदी शेवटी, ते सर्व बाजूला पडले. आणि मला का कळत नाही.”“आमचे खूप चांगले नाते होते. अर्थातच, आम्ही नंतर आमच्या वेगळ्या मार्गांनी गेलो, आणि FIDE ने त्यांची सामग्री केली आणि आम्ही आमची सामग्री केली. आणि मला वाटते की कूलिंग-ऑफ कालावधी असणे नेहमीच चांगले असते.”गेल्या महिन्यात ग्रँड स्लॅम टूर फायनलच्या आधी ब्युटनरने ड्वोरकोविचला दक्षिण आफ्रिकेत आमंत्रित केल्यामुळे नवीन संवादातून यश आले. मात्र, वेळापत्रकातील संघर्षामुळे ड्वोरकोविच येऊ शकला नाही.FIDE वर्ल्ड रॅपिड आणि ब्लिट्झ चॅम्पियनशिपच्या बाजूला, ड्वोरकोविचने ब्युटनरला कतारला आमंत्रित केले, जिथे ते दोन आठवड्यांपूर्वी भेटले होते.
डावीकडून उजवीकडे: मोहम्मद अल-मोदियाहकी, कतार चेस असोसिएशनचे अध्यक्ष, FIDE चे अध्यक्ष अर्काडी ड्वोरकोविच, हॉली हॉक, जॅन बुएटनर आणि अन्या बुएटनर, जानेवारीची मुलगी (अमृता मोकल/चेसबेस इंडियाचे छायाचित्र)
तिथेच, ब्युटनर म्हणाले, निर्णायक कल्पना उदयास आली: “मग आर्काडीला प्रत्यक्षात 2026 मध्ये वर्ल्ड चॅम्पियनशिप का करू नये, असे म्हणण्याची कल्पना सुचली? ती वेसेनहॉसमध्ये वर्ल्ड चॅम्पियनशिप म्हणून घेण्याची त्यांची कल्पना होती. त्यासाठी पुढाकार त्याच्याकडूनच आला. मला फार काही कन्व्हिन्सिंगही करावे लागले नाही. मुळात ही फक्त त्यांची सूचना होती. मला असेही वाटते की आम्ही आमचा दौरा कसा आयोजित केला याबद्दल FIDE ला खूप आदर आहे.“त्या सूचनेने एकाच वेळी अनेक समस्यांचे निराकरण केले, ब्युटनरने स्पष्ट केले की वेसेनहॉस वर्ल्ड चॅम्पियनशिप 2025-26 फ्रीस्टाइल बुद्धिबळ सायकलचा कळस म्हणून काम करेल.“म्हणून मी फेब्रुवारीमध्ये वेसेनहॉसमध्ये दुसरा सीझन सुरू करत नाही,” ब्युटनर पुढे म्हणाला. “मी मुळात वर्ल्ड चॅम्पियनशिपसह वेसेनहॉसमध्ये सीझन पहिला संपवला. आणि आता आम्ही सीझन दोन नव्याने सुरू करू शकतो.”एक नवीन बुद्धिबळ जागतिक स्पर्धाउद्घाटन FIDE फ्रीस्टाइल बुद्धिबळ जागतिक स्पर्धेत आठ खेळाडू सहभागी होतील. 2026 साठी, पात्रता सरळ आहे: 2025 फ्रीस्टाइल ग्रँड स्लॅम टूरमधील मॅग्नस कार्लसन, लेव्हॉन अरोनियन, फॅबियानो कारुआना, व्हिन्सेंट कीमर, अर्जुन एरिगाइसी आणि जावोखिर सिंदारोव यांच्यासह शीर्ष सहा, तसेच FIDE आणि फ्रीस्टाइल द्वारे संयुक्तपणे दोन वाइल्ड कार्ड्स.लास वेगासमधील फ्रीस्टाइल बुद्धिबळ ग्रँड स्लॅममध्ये त्याच्या उत्कृष्ट कामगिरीनंतर फ्रीस्टाइल बुद्धिबळाने हॅन्स निमनला आधीच नामांकन दिले आहे.FIDE त्यांची निवड ऑनलाइन क्वालिफायरद्वारे ठरवेल.करार त्वरीत एकत्र आल्याने, ब्युटनरने मान्य केले की प्रक्रिया सुधारित करण्यात आली होती.“आम्हाला हा अल्पकालीन करार करावा लागला,” तो म्हणाला. “परंतु आम्ही मान्य केले की आम्ही दीर्घकालीन योजनेवर चर्चा करण्यासाठी पुढील काही आठवड्यात जागतिक चॅम्पियनशिपपर्यंत वेळ देऊ.”
FIDE फ्रीस्टाइल बुद्धिबळ चॅम्पियनशिप 2026 वेळापत्रक (FIDE द्वारे फोटो)
दीर्घकालीन दृष्टी अधिक संरचित आणि FIDE मानदंडांच्या जवळ आहे.“आम्हाला एक पारदर्शक प्रणाली हवी आहे जिथे सर्व खेळाडूंना फ्रीस्टाइल बुद्धिबळासह जागतिक चॅम्पियनशिपसाठी पात्र ठरायचे आहे की नाही, ते ते कसे करू शकतात हे पाहतील,” ब्यूटनर म्हणाले.कल्पनांमध्ये मागील चॅम्पियनशिपमधील टॉप फिनिशर्ससाठी स्वयंचलित पात्रता आणि नियुक्त इव्हेंटद्वारे मिळवलेले स्पॉट समाविष्ट आहेत.फ्रीस्टाइलच्या अलीकडच्या यशाचा केंद्रबिंदू असलेली ग्रँड स्लॅम टूर, काही काळासाठी थांबेल. “हे ’26 मध्ये सुरू राहणार नाही, आणि कदाचित ’27 मध्ये देखील नाही,” ब्युटनरने उघड केले की, एक चांगली प्रणाली स्थापित झाल्यानंतर ते नंतर परत येऊ शकते. सध्या, वार्षिक फेब्रुवारी वर्ल्ड चॅम्पियनशिपवर लक्ष केंद्रित केले आहे.का नाही हिकारू नाकामुरा?एका अनुपस्थितीने लगेच चाहत्यांचे लक्ष वेधून घेतले: हिकारू नाकामुरा, 2022 पासून राज्य करणारा FIDE फिशर रँडम वर्ल्ड चॅम्पियन (चेस960).“वास्तविक, त्याला आमंत्रित केले गेले होते,” ब्युटनरने या वेबसाइटला सांगितले.जागतिक क्रमवारीत दुसऱ्या क्रमांकावर असलेल्या नाकामुराने मात्र नकार दिला.
हिकारू नाकामुरा (मायकेल वलुसा यांचे फोटो)
बुएटनरच्या मते, नाकामुराचा तर्क वैयक्तिक होता.“तो सहभागी होणार नाही … कारण त्याला हे मिळण्याची शक्यता नसलेल्या सात खेळाडूंशी स्पर्धा करण्याऐवजी 2022 च्या फिशर रँडममध्ये वर्ल्ड चॅम्पियन म्हणून त्याची आठवण ठेवली जाईल,” ब्युटनर पुढे म्हणाले.“आम्ही खूप चांगले, अतिशय विनम्र, खूप चांगले संभाषण आणि संपूर्ण आदर आणि समजूतदारपणा केला,” तो म्हणाला.नाकामुरा, तो पुढे म्हणाला, आपल्या फिशर रँडम कारकीर्दीला “जागतिक विजेतेपद मिळवून दिलेले स्मरणात राहावे” असे वाटते.महिला फ्रीस्टाइल बुद्धिबळ स्पर्धा?या करारामुळे महिलांच्या फ्री स्टाईल बुद्धिबळाचेही दार उघडले आहे, तरीही सावधपणे.FIDE च्या विनंतीनुसार, 2026 मध्ये पुरुषांच्या चॅम्पियनशीपसोबत महिलांचा कार्यक्रम होईल. आत्तासाठी, हा संपूर्ण चॅम्पियनशिपऐवजी एक प्रदर्शन सामना असेल.“त्याच वेळी एक महिला स्पर्धा आयोजित करण्यासाठी FIDE कडून Arkady ची विनंती देखील होती,” Buettner म्हणाले.हे देखील वाचा: तिच्या पहिल्या आंतरराष्ट्रीय स्पर्धेत 7 व्या वर्षी वर्ल्ड चॅम्पियन; पीएम मोदींना भेटताना ‘नर्व्हस’: प्राग्निका लक्ष्मी बुद्धिबळाची प्रतिभा कशी बनलीलॉजिस्टिकल अडचणींमुळे पूर्ण पात्रता चक्र अल्प सूचनेवर अव्यवहार्य बनले.“म्हणून आम्ही 2027 मध्ये महिलांच्या जागतिक अजिंक्यपद स्पर्धेसाठी स्पष्ट रस्ता असलेल्या या वर्षी एक प्रदर्शनी सामना खेळू इच्छितो,” तो पुढे म्हणाला. “आदर्शपणे, शीर्ष नावे असतील.”अनेक वर्षांच्या संघर्षानंतरही हा करार भूतकाळ पुसून टाकत नाही. परंतु प्रथमच, फ्रीस्टाइल बुद्धिबळ आणि FIDE एकाच मंचावर एकाच शीर्षकासह संरेखित झाले आहेत.बुद्धिबळाच्या राजकारणात, हे कुंडल्याला पुरून टाकण्याइतके जवळ असू शकते.
