हार्दिक पंड्याने रविवारी गुवाहाटी येथील बरसापारा क्रिकेट स्टेडियमवर न्यूझीलंड विरुद्ध भारताच्या तिसऱ्या T20I दरम्यान मैदानात जादूचा एक क्षण निर्माण केला, ज्याने स्पर्धेच्या सुरुवातीलाच एक जबरदस्त झेल सोडला. पाच सामन्यांच्या मालिकेत भारताने आधीच 2-0 ने आघाडी घेतली असून, कर्णधार सूर्यकुमार यादवने नाणेफेक जिंकून प्रथम गोलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतल्याने यजमानांनी पुन्हा एकदा जोरदार खेळ केला. नवीन चेंडू हर्षित राणाने सोपवला. सुरुवातीच्या षटकाच्या तिसऱ्या चेंडूवर, न्यूझीलंडचा सलामीवीर डेव्हॉन कॉनवे चेंडू मिड-ऑफवर लोटण्याचा प्रयत्न करत क्रीजमधून बाहेर पडला. तथापि, वेळ डावखुरा झाला आणि चेंडू अपेक्षेपेक्षा जास्त वेळ हवेत लटकला. एका स्प्लिट सेकंदासाठी, असे दिसून आले की हा शॉट हार्दिक पांड्यावर जाऊ शकतो, परंतु अष्टपैलूने ते अचूकपणे पार पाडले. त्याच्या डावीकडे दोन जलद पावले टाकत, हार्दिकने स्वतःला हवेत सोडले आणि एक खळबळजनक उडी मारणारा झेल पूर्ण केला, गुवाहाटीच्या गर्दीतून मोठ्याने जयजयकार केला आणि भारताला लवकर यश मिळवून दिले. प्रथम गोलंदाजी करण्याच्या निर्णयाचे स्पष्टीकरण देताना, सूर्यकुमार म्हणाला की पृष्ठभाग चांगला दिसत होता आणि संध्याकाळी नंतर दव पडण्याची शक्यता यामुळे पसंतीच्या पर्यायाचा पाठलाग केला. त्याने आपल्या खेळाडूंना त्यांच्या ताकदीवर टिकून राहण्याचे आणि मैदानावर राहून निर्भयपणे खेळण्याचे आवाहन केले. भारताच्या कर्णधाराने अष्टपैलू योगदानाचे मूल्य अधोरेखित केले, हार्दिक पांड्याला त्याच्या बॅट आणि बॉलने दीर्घकाळ प्रभाव पाडण्यासाठी आणि शिवम दुबेचे अलीकडील कामगिरीबद्दल कौतुक केले. असे खेळाडू संघाला समतोल आणि लवचिकता कशी देतात हेही त्याने नमूद केले. तिसऱ्या T20I साठी भारताने विश्रांती घेतली अर्शदीप सिंग आणि वरुण चक्रवर्ती, आणत आहेत जसप्रीत बुमराह आणि रवी बिश्नोई त्यांच्या रोटेशन रणनीतीचा एक भाग म्हणून, मालिकेचा फायदा आधीच हातात आहे.
